Spott, Lärm und eine offizielle Genehmigung
Der Hintergrund: Als Carl Benz 1885 seinen dreirädrigen Motorwagen mit einem Einzylinder-Viertakt-Motor erfand, hielt sich die Begeisterung in der Bevölkerung zunächst in Grenzen. „Ein Wagen ohne Pferd?“ – das sorgte vielerorts eher für Spott, Stirnrunzeln und Beschwerden über den Lärm und Gestank des seltsamen Fahrzeugs. Um weiteren Ärger zu vermeiden, beantragte Benz eine amtliche Erlaubnis – und bekam sie.
Mit der Genehmigung vom 1. August 1888 durfte Carl Benz ganz offiziell mit seinem Patent-Motorwagen die öffentlichen Straßen nutzen. Ein echtes Stück Mobilitätsgeschichte – ausgestellt mitten in Baden! Die zweite Fahrerlaubnis wurde kurz darauf für seine Ehefrau Bertha Benz ausgestellt.
Bertha Benz und die erste Überlandfahrt
Nur wenige Tage später schrieb auch Bertha Benz Geschichte: Ohne Wissen ihres Mannes startete sie am 5. August 1888 zur ersten Überlandfahrt der Automobilgeschichte, von Mannheim nach Pforzheim. Eine kühne Fahrt über rund 100 Kilometer, bei der Bertha nicht nur tanken musste – damals übrigens in einer Apotheke –, sondern auch kleinere Reparaturen selbst erledigte. Ob sie zu diesem Zeitpunkt die Fahrerlaubnis schon hatte, oder „schwarz“ unterwegs war, bekam Schwarzwald aktuell nicht heraus. Ist auch nicht so wichtig, Fest steht: Ihre Fahrt wurde zur besten Werbung für das Automobil – und ein Meilenstein für die Zukunft der Mobilität.
Vom Einzel-Führerschein zur EU-weiten Regelung
Erst viele Jahre später, am 3. Mai 1909, wurde im gesamten Deutschen Reich ein einheitlicher Führerschein eingeführt. In dieser Form blieb er – mit kleineren Anpassungen – über 90 Jahre gültig, bis schließlich am 1. Januar 1999 die EU-weite Fahrerlaubnisverordnung in Kraft trat. Schon vorher – 1904 – öffnete in Deutschland die erste private Fahrschule Deutschlands. Dieses Mal war in Sachen Auto ausnahmsweise mal anicht in Baden der Schnellste, sondern im bayrischen Aschaffenburg
Der Führerschein von Carl Benz ist heute im Technoseum Mannheim zu sehen – und erinnert daran, dass das Zeitalter des Autos in Baden seinen Anfang nahm.
Extratipp
Auf der Bertha Benz Memorial Route lässt sich die legendäre Strecke von Bertha Benz von Mannheim nach Pforzheim noch heute nachfahren – mit zahlreichen Infotafeln, Sehenswürdigkeiten und natürlich auch der ersten Tankstelle der Welt. Ein großartiges Stück Automobilgeschichte.
